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Hoyos Clásicos: El hoyo Biarritz
El hoyo Biarritz, más bien el green Biarritz, no existe hoy en su primera versión original. El primer hoyo así denominado era el hoyo 3 del campo de Biarritz, al sur de Francia, diseño de 1888 y obra del insigne arquitecto Willie Dunn. En aquellos días Biarritz era la meca del lujo, un lugar de encuentro de millonarios y aristócratas. Se cuenta que el millonario William K. Vanderbilt estuvo de visita a finales del siglo XIX, conoció a Willie Dunn, y éste le mostró el juego del golf. En el hoyo Biarritz Dunn dejó dos bolas junto a la bandera sobrevolando los acantilados, y Vanderbilt se enamoró del deporte, convenció a Dunn y le contrató para construir un gran campo en NY. En 1890 diseñaría Shinnecock Hills, uno de los campos clásicos americanos más célebres.
El hoyo era prodigioso: un par 3 sobre los acantilados de 170 metros, tal y como se ilustra en este grabado de la época. Hoy este hoyo, junto con el campo, yace sepultado entre apartamentos y casas con vistas al mar. El progreso…
El típico green Biarritz es un green alargado y recto, de más de 70 metros de largo, que cuenta con una depresión profunda que lo cruza por su mitad. La diversión consiste en ver tu bola aterrizar en la loma del principio de green, desaparecer rodando y volver a aparecer al final del green en la segunda loma. Normalmente varios bunkers flanquean los lados del green. El green original no era tan alargado y no tenía esta doble depresión.
Charles B. McDonald conoció el hoyo y transmitió el concepto de forma extensiva. Le cautivaron dos cosas: los bunkers paralelos protegiendo los lados y un green en plataforma superior. Esto hacía que fuera necesario atacar muy recto al green. Posteriormente añadió una segunda plataforma superior al fondo del green para hacer este green en U tan característico. Al parecer hay más de 30 hoyos Biarritz por el mundo. Varios ejemplos afamados:
El 17 de Black Creek, en Texas, diseño de Brian Silva. Este campo es reciente pero es un festival de hoyos clásicos.
El hoyo 3 de Greenbrier en West Virginia, obra de MacDonald y Raynor. Greenbrier ya fue mencionado en este post por ser la sede de Sam Snead, y sede del torneo de esta semana en el PGA Tour.
El hoyo 9 en el campo de Yale, diseño de McDonald y Raynor. Un obstáculo de agua separa al tee del green en este largo par 3 (casi 230 yardas). El green es un Biarritz puro.
El hoyo 5 en el campo de Fishers Island en Nueva York. Otro diseño mítico de Seth Raynor, campo de 1925. Este hoyo es el Biarritz más estético de todos los existentes. La foto es de este blog, un inglés que ha jugado los 100 mejores campos del mundo.
El hoyo 4 del campo de Lookout Mountain Golf Club, en Georgia. Un campo diseñado por Seth Raynor poco antes de su fallecimiento en 1925, que sucumbió a la Gran Depresión, pero que ha sido recientemente restaurado por Brian Silva siguiendo los criterios estéticos clásicos.
¿Alguien conoce más ejemplos?
Los mejores campos de golf del mundo: La opinión de los arquitectos
La revista Golf Course Architecture ha publicado recientemente un ranking de los mejores campos de golf del mundo. Rankings hay muchos, así que otro ranking más… ¿qué puede aportar ?
Lo interesante es que este ranking es resultado de una encuesta exclusiva entre 240 arquitectos de campos de golf. Es decir, expertos profesionales del diseño de campos, los verdaderos artistas que transforman un terreno de links, un vertedero, un bosque o un prado abandonado en una obra de arte para el disfrute de los jugadores.
El ranking ha confiado en la profesionalidad y criterio de los arquitectos, sin excluir que ellos se voten a sí mismos de forma descarada. Los resultados avalan estos resultados, ya que más de un 62% de los campos votados son campos históricos (de antes de 1960). Tampoco se han establecido intrincados criterios de clasificación, sino que se ha confiado en que cada votante defina su propio criterio y vote. Sí se preguntaba por los criterios empleados, y éste es el resumen de lo que define un gran campo: la localización parece importante (algunos emplazamientos son únicos, o la integración con el paisaje, o incluso el tiempo, es decir, la posibilidad de viento, lluvia y sol en una misma ronda), los greenes bien diseñados, la edad del campo (y cómo éste envejece como el buen vino), pero sobre todo y ante todo, la diversión: un gran campo de golf es un campo divertido de jugar.
Otras consideraciones interesantes:
- ¿Quién es el mejor arquitecto de campos de golf (el que tiene más campos en el top 100)? Los clásicos arrasan: el gran Harry S. Colt (con 14 campos del top 100), seguido por Old Tom Morris (10), Alister MacKenzie (8), Pete Dye (6), Tom Simpson (4), AW Tillinghast (4), Herbert Fowler (4) y Jack Nicklaus (4).
- ¿Cuándo se diseñaron los mejores campos? La década dorada fue la de los 20, con 20 campos, seguida de la década de 1890s, con 15 campos. Desde 1980 hay una tendencia creciente por lo que parece que estamos entrando en una nueva edad de oro.
- ¿Dónde están los mejores campos de golf? No hay sorpresas: el Reino Unido agrupa 42 campos (18 en Escocia, 17 en Inglaterra, 5 en Irlanda y 2 en Irlanda del Norte) y Estados Unidos, 41 campos. En España, 1 campo en el top 100.
Aquí está el Top 100 (click aquí para ver el informe completo):
- St Andrews (Old), Scotland
- Cypress Point, USA
- Pine Valley, USA
- Augusta National, USA
- National Golf Links of America, USA
- Royal County Down, Northern Ireland
- Shinnecock Hills, USA
- Pebble Beach, USA
- Royal Dornoch, Scotland
- Royal Melbourne (West), Australia
- Muirfield, Scotland
- Turnberry (Ailsa), Scotland
- Ballybunion (Old), Ireland
- Oakmont, USA
- Pinehurst (No.2), USA
- Sand Hills, USA
- Royal Portrush (Dunluce), Northern Ireland
- North Berwick, Scotland
- Kingsbarns, Scotland
- Pacific Dunes, USA
- Merion (East), USA
- Sunningdale (Old), England
- Lahinch, Ireland
- Carnoustie, Scotland
- Kingston Heath, Australia
- Royal Birkdale, England
- Royal St Georges, England
- San Francisco, USA
- Cruden Bay, Scotland
- Seminole, USA
- Winged Foot (West), USA
- Crystal Downs, USA
- Kiawah Island (Ocean), USA
- Prairie Dunes, USA
- TPC Sawgrass, USA
- Portmarnock, Ireland
- Gleneagles (Kings), Scotland
- Muirfield Village, USA
- Riviera, USA
- Swinley Forest, England
- Royal Troon, Scotland
- Chicago, USA
- New South Wales, Australia
- Castle Stuart, Scotland
- Valderrama, Spain
- Bethpage (Black), USA
- Whistling Straits (Straits), USA
- Metropolitan, Australia
- Friar’s Head, USA
- Tobacco Road, USA,
- Walton Heath (Old), England
- Royal Aberdeen, Scotland
- Sunningdale (New), England
- Morfontaine, France
- Utrecht De Pan, Netherlands
- St Andrews (New), Scotland
- Spyglass Hill, USA
- Royal Liverpool, England
- Prestwick, Scotland
- Maidstone, USA
- Barnbougle Dunes, Australia
- Woodhall Spa (Hotchkin), England
- Trump International, Scotland
- Royal Cinque Ports, England
- Casa de Campo, Dominican Republic
- Western Gailes, Scotland
- Machrihanish, Scotland
- Noordwijk, Netherlands
- Mid Ocean Club, Bermuda
- Royal Lytham & St Annes, England
- Cape Kidnappers, New Zealand
- Los Angeles (North), USA
- The Country Club, USA
- Shoreacres, USA
- European Club, Ireland
- Harbour Town, USA
- Formby, England
- The Island, Ireland
- Baltrusol (Lower), USA
- Monterey Peninsula (Shores), USA
- St George’s, Canada
- Saunton (East), England
- Pasatiempo, USA
- Bandon Trails, USA
- Chantilly, France
- Rye, England
- The Berkshire (Blue), England
- Cabo Del Sol, Mexico
- St George’s Hill, England
- Wentworth (West), England
- Capilano, Canada
- Fishers Island, USA
- Loch Lomond, Scotland
- Kinloch, New Zealand
- Olympic Club (Lake), USA
- Torrey Pines (South), USA
- Peachtree, USA
- Shadow Creek, USA
- Honors Course, USA
- Woking, England
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